FIF's 코딩팩토리

세계 최초의 여성 소프트웨어 전문가 에이다 러브레이스 백작부인이었던 에이다(1815~1852)는 컴퓨팅의 역사에서 가장 로맨틱한 인물이다. 영국의 유명한 시인 조지 바이런의 외동딸이었으나, 그녀는 아버지를 만나보지 못했다. 덕분에 그녀는 지적이기는 했으나 아버지와는 다른 삶을 살았다. 에이다는 18살에 찰스 배비지를 만나 함께 일하기 시작해 36살의 나이로 암에 걸려 죽을 때까지 배비지와 같이 일했다. 두 사람이 처음 만났을 당시 배비지는 42살이었다. 그녀는 주로 해석기관에 대한 배비지의 생각을 통역하는 방식으로 연구에 기여했다. 수학자이자 군사공학자로 훗날 이탈리아의 수상이 된 루이지 메나브레아가 프랑스어로 해석기관에 관한 설명서를 썼다. 에이다는 영국에서 출판하기 위해 그 설명서를 번역하였는데, 그..

산업혁명은 섬유 산업혁명이라 해도 과언이 아니었다. 방적기와 방직기의 기계화 덕분에 자동화를 통한 생산성 향상이 이루어졌다. 기계화를 통한 생산성 향상을 목격한 사람들은 더 좋은 기계를 만들 수 없을까 고민했다. 1725년 프랑스 리옹의 방직공들은 다마스크 천에 무늬를 넣는 지루한 과정을 자동화할 방법을 찾고 있었다. 일반 무늬 없는 천을 만들 때는, 세로로 놓인 기다란 날실들이 교대로 올라가고 날실이 올라갈 때마다 씨실이 날실을 가로로 거슬러 지나가며 천을 만든다. 그러나 천에 무늬를 넣으려면 씨실이 거슬러 지나가기 전에 특정한 날실만 올라 가야 한다. 이런 작업을 일일이 손으로 하려면 올라갈 날실을 고르는 작업이 너무 성가셔 천에 넣을 수 있는 무늬가 제한될 수밖에 없었 다. 고리를 사용해 실을 들어..

1943년, 폰 노이만은 폭발과 충격파에 관한 전문가로 영국을 방문했다. 그는 미국에 돌아왔을 때, 메릴랜드 기차역에서 우연히 초당 333번의 곱셈을 수행할 수 있는 전자 컴퓨팅 기계가 불과 120km 떨어진 필라델피아에서 제작 중이라는 소식을 들었다. 그 기계가 바로 에니악(ENIAC)이었다. 궁금함을 참지 못한 폰 노이만은 바로 달려갔다. 에니악 제작을 이끌었던 존 에커트(J. Presper Eckert)는 폰 노이만을 본 적은 없었으나 그의 명성은 익히 알고 있었다. 에커트는 폰 노이만의 질문을 들으면 질문의 수준으로 그가 정말 천재인지 알 수 있다고 말했다. 폰 노이만의 첫 번째 질문은 에니악의 논리 구조에 관한 것이었다. 에커트의 기준에서도 그는 두말할 나위 없는 천재였다. 에니악은 아타나소프가..

해군 벌레 “해군에 입대하라, 더 넓은 세상을 경험할 것이다” 하지만 그렇지 못한 경우가 얼마나 많은지 알면 놀라게 될 것이다. 주위에 영국 여성 해군 혹은 미국 여성 해군 예비 부대에 입대해 2차 세계대전 동안 암호해독 업무를 맡았던 군인이 있다면 한번 물어봐라. 그레이스 호퍼 또한 1944년 미 해군에 입대했으나 하버드 대학교에서 계산 과제에 참여하도록 명령 받았다. 사실, 그녀가 배서 칼리지에서 수학과 물리학을 전공했으며, 이후 석사와 박사 학위를 받고 10년간 수학 교수로 일했던 사실을 생각하면 당연한 일일 수도 있다. 하버드 대학교에 도착하자 사람들은 “도대체 어디 있다가 이제 온 거야?”라고 말하며 그녀를 환영했다. 그녀의 상사는 미국 해군 예비역 소령 하워드 에이킨 이었다. 그는 자신이 개발..